Когда Джерард исчез, Софии пришлось принимать решение по поводу Дины, с одной стороны, она не была человеком, хоть и полукровка, но всё же к ней люди относились с некоторой нетерпимостью. С другой стороны – кому какое дело, какую игрушку завела себе молодая графиня? Кроме того, на том, чтобы оставить девушку служанкой в доме настаивал Эрдэн, он здраво рассудил, что благодаря её долголетию, она сможет стать отличным связующим звеном между поколениями Яр-Ферралов.

На следующий день пришло сообщение, что скоро к имению подойдут императорские войска и уже оттуда они отправятся прямиком в Дрейзд. София задумалась над самим фактом прохода войск. Им же придётся пройти через земли Сильфийского королевства, но Габриель ей объяснил, что этот вопрос был решённым, так как Сильфийское королевство тоже принимает участие в войне против тёмного мага. Кроме того, для максимальной скорости передвижения армии в определённых точках были заложены обозы с едой, которые позволят не тащить за собой медленные телеги с припасами, но совершить быстрый марш к Дрейзду. Да и сама армия был довольно мобильной, передвигаясь в основном верхом или в повозках, запряжённых шестью лошадьми и перевозящими по двадцать человек. София была удивлена невероятной организованности. С сожалением Габриель заметил, что в самом логове бога тьмы не удастся использовать лошадей, если Чандра применит заклинание помешательства на животных, то это может дорого обойтись им.

Войска прибыли в оговоренный день. Провожать воинов на войну против бога тьмы, из которой большинство не вернётся, вышли все обитатели замка. Дина порывалась отправиться вместе с ними, но Габриель отговорил её от этого. Война – дело дорогое и хотя графиня Яр-Феррал не отправила никого из своей гвардии на явную бойню, она выделила щедрое количество золота на дополнительные нужды, которые могут понадобиться в дороге. Если бы генералы, посланцы богов, короли и императоры знали правду о текущих мыслях Софии, то они бы были в ужасе. София желала им лишь безболезненной смерти и полностью поддерживала тёмного бога. Тяжёлым расставанием было ещё и для Андрея с Рэей. Молодая графиня плакала и не хотела отпускать его, время от времени порываясь отправиться вместе с ним. Успокоить девушку смогла только мать. А ещё, она пообещала сыграть свадьбу сразу, как только герои вернутся. Молодые люди покраснели, но никто не стал что-то отрицать. На этом и было решено. И, чтобы отвлечь дочь от тягостных мыслей, София нагрузила её приготовлениями к свадьбе. Это должно было быть торжественное событие.

Прошло несколько дней с тех пор как Пешка, Андрей и Габриель покинули поместье вместе с армией. Графиня оказалась погружена тяжёлыми мыслями. Неужели всё это тоже входило в план Джерарда? Он хочет войну? Но зачем? Будет убито множество людей и не́людей. Земля пропитается кровью и в воздухе повиснет запах смерти. Каждый играет в свою игру, но игра Джерарда слишком жестокая. И сможет ли он выиграть бой против армии, численностью больше одиннадцати тысяч разумных? София стояла в своём кабинете, и смотрела в окно, странно, но она не видела чёрного ворона. Графиня тихо призывала брата появиться, но тот не отвечал. София вздохнула и села за свой рабочий стол. Она открыла ящик стола, где лежали листы с чистой бумагой и её глаза расширились. В ящике лежала книга. Чёрная книга, её обложка, словно поглощала свет. Сгустки тьмы словно шевелились на обложке. София со страхом смотрела на фолиант, лежащий внутри её стола. Она не задавалась вопросом «Откуда?» Ответ ей был прекрасно известен. Страх закрался в душу графини, но, набравшись смелости, она осторожно протянула руку и коснулась чёрной обложки. Пальцы слегка щипало, но это не было неприятно или больно. София наблюдала, как тьма на книге рассеялась и перед ней лежала обычная книга в простенькой обложке.

«Я и моя жизнь в двух мирах».

Автор: Граф Джерард Яр-Феррал/Андрей Столяров.

София прочитала название на обложке, ей показалось странным, что она смогла разобрать написанное. Она видела эти буквы раньше, в записях брата, которые так и не смогли расшифровать. София не понимала, откуда она может знать эти буквы. Они казались столь странными, но в то же время столь знакомыми.

Графиня положила книгу на стол и открыла первую страницу. На ней была небольшая аннотация, написанная неровным почерком, и она была посвящена Софии:

«Дорогая сестра. Когда ты будешь читать эти строки, уже ничего нельзя будет изменить. Хочу чтобы ты знала, если у меня ничего не выйдет, то я умру. Но, если всё получится…»

Глава 33

Ход тёмного бога.

С тех пор как армия выдвинулась из поместья Яр-Ферралов, Астру не покидало какое-то странное, сдавливающее чувство. Она была взвинчена и нервозна всю поездку. Понадобился месяц, чтобы достигнуть Дрейзда. На удивление, проход через территорию Сильфийского королевства не вызвал и малейшей проблемы. К их небольшой армии присоединилась ещё одна часть и уже вместе они выдвинулись в Фингрию. Губернатор Дрейзда, виконт Вильям Яр-Солод был чрезвычайно занят всевозможными делами и не мог выделить в своём расписании даже несколько минут, чтобы поговорить с дочерью. Войска прибывали каждый день, и их нужно было разместить, снабдить, проследить за порядком. Для кого война, а для кого – мать родна. Уж кто больше всего заработал на расквартированной армии возле стен города так это торговцы, заключившие контракты на провизию, таверны, в которых солдаты оставляли своё жалование и публичные дома, количество которых резко увеличилось, как только стало известно о прибытии армии. Первые отряды прибыли две недели назад и уже тогда число клиентов увеличилось, но со временем количество спроса значительно превысило предложение.

Не обошлось и без нарушений дисциплины и порядка. Пришлось создавать дополнительные отряды внутренней стражи порядка из числа солдат королевства Фингрии. Они отлавливали нарушителей спокойствия и доставляли в их части, где уже их непосредственное командование разбиралось с нарушителями порядка. За две недели солдаты навели больше хаоса, чем во времена войны с преступностью. Кстати говоря, о самой преступности: Вся залегла на дно. Невозможно проводить свои тёмные дела, когда тут и там шляются закованные в броню солдаты. Лишь в день отправления армии к логову Чандры Вильям вздохнул спокойно и смог уделить время дочери. Он пытался отговорить её от столь глупой авантюры, но, когда услышал, что в армии Пешка с сыном, а бог тьмы завладел телом Рэя, не смог ей отказать. Факт того, что бог тьмы завладел телом графа Яр-Феррала тщательно скрывался. Это бы